Kaltaiseni uskonnottoman ei kai pitäisi käyttää aikaansa edes selailemalla Pentti Tuomisen kirjaa Fiktioiden puutarha : Uskontojen kriittinen historia (G-kirja 2025). Kun niin kuitenkin sorruin tekemään, yritän seuraavassa perustella, miksi tuo selailu kannattaa jättää niille, joilla on edes jonkinlainen epäilys, että jospa kuitenkin on jotain jumalan kaltaista olemassa. Tuomista ei voi syyttää yrityksen puutteesta. Yli 400 sivua uskontojen vaiheiden parissa on rupeama, johon ei kenenkään uskoisi vaivautuvan. Tuominen on valinnut metodikseen yhdistää "hauska" matka "fiktioiden puutarhassa" jo kuolleiden asiantuntijoiden opastaviin luentoihin. En tiedä, kuka tästä kevennyksestä hyötyy. Minusta se tuntui vähän lapselliselta, kun kirja oletettavasti on kuitenkin suunnattu uskontoja jotenkin vakavasti pohtiville aikuisille.
Kirja nimi on sen sijaan hyvin keksitty, vaikka AI:llä tekaistu kansi viekin ajatukset psykedeelisten albuminkansien suuntaan. Vaikka eri uskontojen edustajat tietysti kiistävät jyrkästi termin "fiktio" käyttämisen oman uskontonsa yhteydessä, asiaa ulkopuolelta pähkäilevän näkökulmasta on selvää, etteivät tuhannet erilaiset uskonnot voi olla ainakaan kaikki totta, jos yksikään. Käsite koetaan varmaan loukkaavana, koska uskovalle kysymys ei tietenkään ole mielikuvituksen tuotteesta saati ihmisten keksimistä tarinoista. Sen sijaan kirjalle annettu alaotsikko kyllä liioittelee. Kirja käsittelee vain ns. yleisesti tunnettuja uskontoja, eikä käsittelytapa ole ollenkaan kriittinen. Varsinkin joidenkin aasialaisten uskontojen kohdalla teksti muuttuu hetkittäin selvästi ihailevaksi.
Jos ohittaa kirjan keventämiseksi keksityn Tuomisen oman fiktiivisen puutarhan, jossa kuvitteellinen uskontojen historiasta kiinnostuneiden joukko luonnonlaeista piittaamatta vaeltaa, voi kirjaa kyllä suositella länsimaissa tunnettujen uskontojen pätevän tuntuisena yleisesityksenä, joka voisi esimerkiksi lukioikäisille olla sopiva tenttiaineisto. Tuominen on hyödyntänyt todellisten tutkijoiden työtä, eikä aiheen yleinen pitkäpiimäisyys tai kaoottisuus ole tietenkään hänen syytään. Kirja pakottanee ajattelevan ja peruskriittisen ihminen vakavasti ajattelemaan, miksi mikään uskonto olisi toista uskottavampi, kun kaikkien historia on niin selkeästi yhdistelmä vanhojen tarinoiden lainaamista ja uusien tarinoiden keksimistä saman perusteeman ympäriltä.
* * *
En pidä perusteltuna Tuomisen ratkaisua sijoittaa kirjaan lukua 13 otsikolla ATEISMI. Aikomus lienee hyvä, mutta tekohengittää turhaan monien uskovien väitettä siitä, että ateismikin on uskonto. Väite on sekä tarkoitushakuinen että loogisesti väärä. Ateismi tarkoittaa vain sitä, että ihminen ei usko mihinkään jumaliin. Uskon puute ei ole ideologia tai uskonto, vaan pelkästään ilmaisu jonkin piirteen puuttumiselle. Puhe ateismista uskontona on yhtä tyhjää kuin sanoa, että kuurouskin on erityinen aisti tai että ihmisellä, jolla ei ole absoluuttista sävelkorvaa, on jokin musikaalinen erityispiirre. On paikallaan käydä läpi eri vivahteet uskomisen ja ei-uskomisen välillä (agnostismi, vapaa-ajattelu, sekulaarihumanismi, skeptismi), mutta ei rinnastaa niitä uskonnolliseen uskomiseen.
En havainnut kirjaa selaillessani (en yritä väittää lukeneeni sitä kannesta kanteen, siihen ei kärsivällisyyteni lopulta taipunut, vaikka aluksi yritin), että Tuominen olisi painottanut mitään isoa uskontoa suuntaan tai toiseen. Ainoastaan gnostilaisuudelle annettu oma luku ja muhkea sivumäärä (40, kun islam hoituu 17 sivulla) tuntui lukijasta perin oudolta. Tuominen on arvannut kulmakarvojen kohoamisen itsekin ja kommentoi asiaa näin: "Tiedän, että gnostilaisuus on maailman uskontojen isossa kuvassa varsin pieni peluri, mutta uskontotieteellisessä ja aatehistoriallisessa kontekstissa se muodostaa niin mielenkiintoisen hengellisten ja filosofisten näkemysten jatkumon, että se ansaitsee tässä kirjassa kokoaan suuremman sivumäärän." (s. 302)
Huomio saa lisäselvennystä kirjan ulkopuolelta Wikipediasta löytyvästä tiedosta, että Pentti Tuominen (s. 1942, eikä häntä pidä sotkea samannimiseen oopperalaulajaan, joka eli 1920–1995) on toiminut vapaamuurarijärjestöissä 1980-luvulta alkaen kirjoittaen liikkeen aatteellista sisältöä valottavia kirjoja ja oli vuonna 2009 perustamassa Gnostilaista Seuraa, jonka puheenjohtajana on toiminut alusta alkaen. Hän on myös julkaissut kolme gnostilaisuuteen keskittyvää tietokirjaa, joista ensimmäisen pseudonyymillä "Johann Erle" vuonna 2009. Minusta Tuominen olisi kyllä voinut omatoimisestikin tuoda nämä omat taustavaikuttajansa lukijan tietoon. Nyt hän tyytyy prologissaan selittämään kriittisyyttään näin: "Kirjan alaotsikko viittaa tarkoitukseeni pöyhiä uskontojen fiktiivistä maailmaa tutkivan journalistin otteella, johon kuuluu myös asioiden kyseenalaistaminen." (s. 5) Kun "journalisti" kuitenkin jättää kertomatta, että on itse aktiivinen vapaamuurari ja gnostilainen, lukija tuomitsee ratkaisun mielessään jossain määrin epäeettiseksi. Tuominen on kuin poliitikko, joka ei valehtele, mutta jättää kertomatta.
* * *
Uskonnoista on vaikea puhua ja kirjoittaa aidon neutraalisti. Ihminen on biologisena eläinlajina taipuvainen korvaamaan tietämättömyytensä Deus ex machina -ratkaisuilla, jotka siirtävät vastuun ihmiselle käsittämättömistä ilmiöistä erilaisille jumalille ja sellaisten maailmassa vallitseville todellisuuksille. Moderni aivotutkimus on löytänyt ihmisaivoista alueita, joita stimuloimalla on voitu matkia hengellisiä kokemuksia. Tieteellinen uskonnollisten tunteiden selitysmalli lienee siis mahdollinen, vaikka on liian aikaista rientää sellaista julistamaan. Mutta kuten käsillä oleva Pentti Tuomisen kirjakin todistaa, ihmislajilla on hyvin voimakas taipumus jonkinlaiseen uskonnollisuuteen. Toisaalta on myös niin, että kyselyissä itsensä ei-uskoviksi määrittelevien määrä on ollut kasvussa. Tuominen antaa globaalin luvun 13 %. Suomessa vastaava prosenttiluku oli vuonna 2019 jo 29 % eli melkein joka kolmas ilmaisi olevansa vailla jumaluskoa.
Kun tutustuu katsauksen omaisesti maailmanuskontojen yksityiskohtiin, jää utelias lukija pohtimaan, millainen maailmamme olisi ilman uskonnollisia tarinoita ja niiden pohjalta rakennettuja järjestäytyneitä uskontoja. Nytkin monen uskonnon tarina on täynnä pieniä sattumuksia, joilla on ollut valtavat seuraamukset. Kristinusko olisi tyystin erilainen ilman Paavalin keksimiä lisiä. Muhammed oli luku- ja kirjoitustaidoton, joten islam kehittyi myöhempien tulkkien kautta. Juutalaiset lainasivat idean valitusta kansasta sumerilaisilta; entä jos eivät olisi koko ideasta kuulleetkaan? Mutta millainen olisi maailmamme, jossa ihmisten keksimiä uskonnollisia fiktioita ei olisi koskaan otettu todesta, kuten emme ota todesta myöskään fiktioita keijukaisista, joulupukista tai oikeudenmukaisesta verotuksesta?
Varsinkin monoteistisiä uskontoja tunnustavia aktiiviuskovia yhdistää usein epäluulo tai suoranainen viha sellaisia ihmisiä kohtaan, joilla ei ole lainkaan uskontoa. Monissa muslimimaissa on turvallisempaa vaikka keksiä itselle uskonto kuin tunnustaa olevansa ateisti tai uskonnoton. Näin on myös Yhdysvalloissa, joissa "ateisti" on jopa "kommunistia" vihatumpi ihmislaji. On aivan tavanomaista, että ei-uskovaisuus yhdistetään moraalin puuttumiseen, koska useimmat uskonnot sanelevat seuraajiensa moraaliset velvollisuudet, hyvän ja pahan, hyvin tarkasti tai jopa kattavasti. Meitä uskonnottomia tällainen tietysti närkästyttää ja joissain tilanteissa syystäkin pelottaa. Fiktioiden puutarhassa ei vallitse suvaitsevuuden henki, vaikka Pentti Tuomisenkin todistuksen mukaan kaikki uskonnot eivät ovat suvaitsemattomia. Sitä ei vaan voi äkkiä vilkaisemalla tietää, missä puutarhan kolkassa saisi kaikessa rauhassa uskoa tai olla uskomatta.


